SARS-CoV-2

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Para la enfermedad provocada por este virus, véase COVID-19.

Para la pandemia actual, véase Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020.

SARS-CoV-2
Ilustración de un virión del SARS-CoV-2
Clasificación de los virus
Dominio:	Acytota
Grupo:	IV (Virus ARN monocatenario positivo)
Reino:	Riboviria
Orden:	Nidovirales
Suborden:	Cornidovirineae
Familia:	Coronaviridae
Subfamilia:	Orthocoronavirinae
Género:	Betacoronavirus
Subgénero:	Sarbecovirus
Especie:	Coronavirus relacionado con el síndrome respiratorio agudo grave
Subespecie:	Coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave1​
Clasificación de Baltimore
Grupo IV: (+)ssARN virus
Sinonimia
2019-nCoV (2019 Novel Coronavirus)

El coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV-2)²​ es un tipo de coronavirus causante de la enfermedad por coronavirus (COVID-19).³​⁴​⁵​ Fue inicialmente llamado 2019-nCoV (en inglés 2019-novel coronavirus). Fue descubierto y aislado por primera vez en Wuhan, China, tras provocar la pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020. Parece tener un origen zoonótico, es decir, que pasó de un huésped animal a uno humano.⁶​

El genoma del virus está formado por una sola cadena de ARN, por lo que se clasifica como ARN monocatenario positivo. Su secuencia genética se ha aislado a partir de una muestra obtenida de un paciente afectado por neumonía en la ciudad china de Wuhan.⁷​⁸​⁹​¹⁰​¹¹​ Fue detectado por primera vez en diciembre de 2019. No se conoce el mecanismo exacto de transmisión, pero se cree que puede producirse el contagio de una persona a otra mediante las gotas de saliva expulsadas a través de la tos y el estornudo o al espirar.¹²​ Puede provocar enfermedad respiratoria aguda y neumonía grave en humanos.

Actualmente, no hay ningún tratamiento específico aprobado oficialmente, pero es posible que se puedan utilizar los antivirales existentes.¹³​

Como medidas preventivas, se ha recomendado:

• Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón.
• Al toser o estornudar, cubrirse la boca y la nariz con la sangría o fosa cubital (la concavidad que forma la cara interna del brazo al flexionar el codo).
• Mantener «al menos un metro (3 pies) de distancia» respecto a otras personas, «particularmente aquellas que tosan, estornuden y tengan fiebre».
• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
• Consultar con el médico en caso de fiebre, tos y dificultad para respirar, llamando con antelación si se encuentra en zonas donde se está propagando el virus o si se las han visitado en los últimos 14 días.
• Permanecer «en casa si empieza a encontrarse mal, aunque se trate de síntomas leves como cefalea y rinorrea leve, hasta que se recupere» si se encuentra en zonas donde se está propagando el virus o si se las han visitado en los últimos 14 días.¹⁴​

El 30 de enero de 2020, el Comité de Emergencias del Reglamento Sanitario Internacional (2005) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia de salud internacional por el brote de SARS-CoV-2.¹⁵​

Índice

• 1Historia
• 2Periodo de incubación
• 3Mecanismo de transmisión
• 4Clínica
• 5Virología
• 6Contención del virus
• 7Fuente del virus
• 8Medidas preventivas
• 9Vacunas y antivirales
  • 9.1Trabajos de investigación
• 10Seguimiento de la cantidad de infectados
• 11Véase también
• 12Referencias
• 13Enlaces externos

Historia

Artículo principal: Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020

Países que han confirmado casos de infección por SARS-CoV-2 a fecha del 25 de marzo de 2020

El 31 de diciembre de 2019, las autoridades sanitarias de la ciudad de Wuhan informaron sobre la aparición de veintisiete personas diagnosticadas de síndrome respiratorio agudo grave de origen desconocido; la mayor parte de los casos estaban relacionados con un determinado mercado de mariscos y otros animales ubicados en la ciudad. El 7 de enero de 2020 las autoridades chinas declararon que habían descubierto que la causa de la enfermedad era un nuevo virus de la familia de los coronavirus que fue nombrado provisionalmente como 2019-nCoV (coronavirus de Wuhan). El 13 de enero se detectó un caso en Tailandia confirmado por pruebas de laboratorio. El 14 de enero se detectó un caso en Japón de una persona que había viajado recientemente a Wuhan. El 21 de enero se informó de la existencia de casos en Estados Unidos también en personas que habían viajado a Wuhan.¹⁶​

Con fecha 29 de enero de 2020 se habían descrito casos en: Bangkok (Tailandia), Tokio (Japón), Seúl (Corea del Sur), Pekín¹⁷​ (China), Shanghái¹⁷​ (China), Guangdong (China), Hong Kong¹⁸​ (China), Macao¹⁸​ (China), Estados Unidos,¹⁹​ Reino Unido, Vietnam,²⁰​ Singapur,²¹​ Francia y Alemania. Hasta ese día había provocado 169 muertes, principalmente en Wuhan y alrededores.

El 30 de enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró la situación cómo emergencia de salud internacional. Hasta ese día se habían producido 7711 casos confirmados en la República Popular China, con 170 víctimas mortales. En el resto del mundo se habían confirmado 83 casos en 18 países, casi todos los pacientes procedían de China. Solamente 7 no tenían antecedentes de haber viajado recientemente a este país.¹⁵​

Con fecha 13 de febrero de 2020 se habían notificado 46 997 casos a nivel mundial, de los que 46 550 correspondían a la China continental y 447 en otros países. El número de fallecidos ascendía a 1339.²²​

El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud caracterizó como pandemia a la infección por SARS-CoV-2 y la enfermedad denominada COVID-19,²³​²⁴​ mientras los casos confirmados a nivel mundial superaban los 118 000 en 114 países y el número de fallecidos ascendía a 4 291.

Periodo de incubación

Ciclo de coronavirus SARS-CoV-2

El período de incubación, es decir el tiempo que transcurre desde que una persona se infecta por el virus hasta que presenta síntomas, oscila en general entre los 4 y los 7 días, en el 95 % de las ocasiones es menor a 12.5 días. Los límites extremos se han establecido entre 2 y 14 días después del contagio.²⁵​

Mecanismo de transmisión

Se cree que la fuente del virus es animal. Aunque no se ha logrado averiguar el reservorio específico, se han propuesto diversas posibilidades, entre ellas murciélagos, serpientes o pangolines.²⁶​ . Probablemente el brote se originó por contacto directo con animales en el mercado de la ciudad de Wuhan.²⁵​ Una vez el virus se encuentra en una persona puede transmitirse a otra.²⁵​²⁷​ La transmisión del virus entre humanos es posible a través de las secreciones respiratorias de las personas infectadas, sobre todo mediante la expulsión a través de la tos o el estornudo, de pequeñas gotas de más de 5 micras de diámetro que pueden alcanzar cruzando el aire distancias de dos metros,²⁵​ también mediante contacto directo con estas secreciones o por objetos contaminados por las mismas o fómites.²⁸​

Clínica

Los síntomas iniciales de la infección pueden consistir en fiebre, tos, estornudos, dolor de garganta y manifestaciones generales como dolor articular, por lo que el cuadro sería similar al de la gripe. En algunas ocasiones se producen complicaciones como neumonía y dificultad respiratoria que puede conducir a la muerte. Son más propensos a presentar complicaciones graves los varones de más de 60 años, sobre todo los que presentan enfermedades previas.^{[cita requerida]} La fiebre no aparece en todos los pacientes; en ocasiones no existe fiebre en pacientes muy jóvenes, ancianos, personas con la respuesta inmune disminuida o personas que toman ciertos medicamentos.²⁹​

Síntomas de la enfermedad COVID-19 provocada por el SARS-CoV-2

Virología

Video animado del SARS-CoV-2.

Imagen obtenida con microscopio electrónico (falso color) del virus SARS-CoV-2 (resaltado en amarillo).

Diagrama en 3D del SARS-CoV-2 (coronavirus de Wuhan)

En la taxonomía de los virus, los coronavirus se corresponden con la subfamilia Orthocoronavirinae, que está incluida dentro de la familia Coronaviridae. La subfamilia Orthocoronavirinae se compone de cuatro géneros, según su estructura genética: Alphacoronavirus, Betacoronavirus, Gammacoronavirus y Deltacoronavirus. Tanto los alfacoronavirus como los betacoronavirus provocan distintas enfermedades en diferentes especies de mamíferos: infecciones respiratorias en humanos y procesos de gastroenteritis en algunos animales.²⁵​

Los coronavirus forman una gran familia de virus que pueden causar enfermedades en humanos, desde un simple resfriado común hasta enfermedades más graves como el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS) y el síndrome respiratorio agudo grave (SARS). Solo se habían descubierto seis que podían provocar enfermedades en humanos. El coronavirus de Wuhan (SARS-CoV-2) sería el séptimo:

• HCoV-229E. Se descubrió en la década de los 60 del siglo xx. Provoca en humanos una enfermedad respiratoria similar a una gripe.
• HCoV-0C43. Se descubrió en la década de los 60 del siglo xx. También provoca en humanos una enfermedad respiratoria similar a una gripe.
• HCoV-NL63. Se identificó en Países Bajos en 2003 en un niño con bronquiolitis.
• HCoV-HKU1. Se descubrió en 2005 en dos pacientes de la ciudad china de Hong-Kong.
• SARS-CoV. Originó la epidemia del síndrome respiratorio agudo grave. Se descubrió en noviembre de 2002 en la provincia de Cantón, China.
• MERS-CoV. Provoca el síndrome respiratorio de Oriente Medio, enfermedad infecciosa que fue identificado por primera vez en 2012 en Arabia Saudita.

El SARS-CoV-2 se clasifica dentro del género Betacoronavirus.³⁰​ En raras ocasiones, los coronavirus procedentes de otros mamíferos pueden mutar e infectar al hombre para después propagarse de una persona a otra, como ha ocurrido con el Síndrome respiratorio agudo grave (SARS) que apareció por primera vez en noviembre de 2002 en la provincia de Cantón (China) y el síndrome respiratorio por coronavirus de Oriente Medio (MERS) que fue identificado por primera vez en el año 2012 en Arabia Saudita. La secuencia del betacoronavirus de Wuhan muestra semejanzas con los betacoronavirus encontrados en murciélagos, pero son genéticamente distintos de otros coronavirus como el SARS-CoV y el MERS-CoV.¹¹​³¹​

Se ha aislado e informado de cinco genomas del nuevo coronavirus, incluyendo BetaCoV/Wuhan/IVDC-HB-01/2019, BetaCoV/Wuhan/IVDC-HB-04/2020, BetaCoV/Wuhan/IVDC-HB-05/2019, BetaCoV/Wuhan/WIV04/2019, y BetaCoV/Wuhan/IPBCAMS-WH-01/2019.¹¹​³²​⁸​ Su secuencia de ARN es de aproximadamente treinta mil nucleótidos de longitud. Consta de cuatro proteínas estructurales que se designan con las letras S, M, E y N y una hemaglutinina-esterasa (HE).

Contención del virus

Véase también: Encierro de Hubei de 2020

El 22 de enero de 2020, el gobierno chino declaró la cuarentena en las ciudades de Wuhan, Huanggang, Ezhou y otras, en un intento de contener la diseminación del brote viral.³³​³⁴​³⁵​ Las autoridades chinas han suspendido aviones, trenes, autobuses y transbordadores dentro y fuera de Wuhan. Para ayudar a limitar la propagación del virus, las autoridades sanitarias de Wuhan han hecho obligatorio el uso de mascarillas en lugares públicos.³³​

Fuente del virus

El 22 de enero de 2020, el Journal of Medical Virology publicó un informe con el análisis genómico del virus, que refleja que las serpientes de la zona de Wuhan, infectadas con el virus por murciélagos, son el reservorio más probable del virus; sin embargo, se requieren más investigaciones para dar por segura esta posibilidad.³⁶​ El 26 de enero, se inició una investigación para estudiar la posibilidad de que la fuente sea una sopa de murciélago que se consume habitualmente en la zona, ya que estos animales podrían actuar como reservorio del virus. Otro estudio de investigadores chinos cuyos resultados se dieron a conocer en febrero de 2020 encontró coronavirus procedentes de pangolines salvajes cuya secuencia genética coincide en el 99 % con el SARS-CoV-2,³⁷​ por lo que el reservorio de la infección podría proceder de estos animales, cuya captura y venta es ilegal en China, aunque se trafica con ellos de forma clandestina.

Medidas preventivas

Las medidas preventivas recomendadas por la Organización Mundial de la Salud son las siguientes:³⁸​

• Lavarse las manos frecuentemente con un desinfectante de manos a base de alcohol o con agua y jabón.
• «Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo; tire el pañuelo inmediatamente y lávese las manos con un desinfectante de manos a base de alcohol, o con agua y jabón.»
• «Mantenga al menos 1 metro (3 pies) de distancia entre usted y las demás personas, particularmente aquellas que tosan, estornuden y tengan fiebre» en áreas en las que circule, o pueda circular, el virus.
• «Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.»
• «Si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, solicite atención médica a tiempo.»
• Para «personas que se encuentran en zonas donde se está propagando la COVID-19 o que las han visitado recientemente (en los últimos 14 días)» se recomienda permanezcar «en casa si empieza a encontrarse mal, aunque se trate de síntomas leves como cefalea y rinorrea leve, hasta que se recupere.»
• «Evitar el contacto sin protección con animales de granja o salvajes.»³⁹​
• Evitar el consumo de alimentos poco cocinados o crudos, provenientes de animales.⁴⁰​

Vacunas y antivirales

Varias organizaciones están intentando conseguir una vacuna. Los National Institutes of Health de Estados Unidos esperan iniciar los ensayos en humanos de una vacuna en abril de 2020.⁴¹​ El Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades (CCDC) ha comenzado a desarrollar vacunas contra el nuevo coronavirus y está probando la efectividad de los medicamentos existentes para tratar la enfermedad.⁴²​ La Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) está financiando tres proyectos de vacunas, por lo que espera disponer de una vacuna en ensayos para junio de 2020 para aprobarla y tenerla lista en un año.⁴³​

Trabajos de investigación

• La Universidad de Queensland en Australia recibirá hasta 10,6 millones de dólares en fondos de la CEPI para desarrollar una plataforma de vacuna abrazadera molecular.⁴⁴​

• Moderna está desarrollando una vacuna de ARNm con fondos de la CEPI.⁴⁵​

• Inovio Pharmaceuticals recibió una subvención de la CEPI y, según informaciones de la empresa, diseñó una vacuna en dos horas después de recibir la secuencia del gen. La vacuna «se está fabricando para que pueda probarse [primero] en animales».⁴⁶​

• Vir Biotechnology está evaluando si los anticuerpos monoclonales (mAbs) previamente identificados son efectivos contra el virus.⁴⁷​

• Gilead Sciences «está en conversaciones activas con investigadores y médicos en los Estados Unidos y China sobre el brote en curso de coronavirus de Wuhan y el uso potencial de remdesivir como tratamiento de investigación», dice la empresa.⁴⁸​

Seguimiento de la cantidad de infectados

La Universidad Johns Hopkins (JHU), La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la cadena de televisión estadounidense NBC han desarrollado mapas interactivos que muestran cómo avanza el número de contagiados. El mapa más completo es él de la Universidad Johns Hopkins; éste «ilustra la ubicación y el número de casos confirmados de COVID-19, [además de] muertes y recuperaciones para todos los países afectados.» El mapa de la OMS es más sencillo, dejando ver el número de contagiados, las muertes por el COVID-19 y el número afectados por país; mientras que el mapa generado por la NBC «muestra una animación sobre cómo se ha ido propagando el virus COVID-19 en todo el mundo desde finales del mes de enero de 2020».⁴⁹​